倒行逆施寓意
原指做事违反常理，不择手段。现多指所作所为违背时代潮流或人民意愿。
春秋时期，楚国有个人名叫伍奢，他有两个儿子，大儿子叫伍尚，小儿子叫伍员。伍奢和费无忌都是楚平王太子的老师。费无忌是个奸恶小人，常在楚平王面前说太子的坏话。楚平王听信谗言，把太子派到边境做官，让他远离自己。后来，费无忌又诬陷太子阴谋反叛。楚平王听了非常生气，又派人去杀太子。太子得到秘密通知后，就逃往宋国去了。伍奢去为太子说情，楚平王又把伍奢抓起来关进了监狱。
费无忌又无耻地对楚平王说：伍奢的两个儿子很有才干，必须捉来杀了，否则会成为祸害的。于是，楚平王派人去把伍尚、伍员骗来。伍员识破了这场骗局，并在他人的帮助下逃往宋国，最后到了吴国。他为了借吴国的兵力替自己报仇，就帮助吴王阖闾(hélǘ)夺取了王位。
后来，伍员同吴王阖闾领兵进攻楚国，打进了楚国的国都。这时楚平王已死，伍员便把他的坟墓挖开，用鞭子狠狠地把楚平王的尸体抽了三百下。伍员的好友申包胥写信责备他太过分了，伍员对送信的人说：你替我谢谢申包胥，并告诉他，我报仇心切，就像行人赶路一样，天快黑了，但离目的地还很远，所以只好不择手段，倒着走路，不能按常理办事了。
始伍员与申包胥为交，员之亡也，谓包胥曰：“我必覆楚。”包胥曰：“我必存之。”及吴兵入郢，伍子胥求昭王。既不得，乃掘楚平王墓，出其尸，鞭之三百，然後已。申包胥亡於山中，使人谓子胥曰：“子之报雠，其以甚乎！吾闻之，人众者胜天，天定亦能破人。今子故平王之臣，亲北面而事之，今至於僇死人，此岂其无天道之极乎！”伍子胥曰：“为我谢申包胥曰，吾日莫途远，吾故倒行而逆施之。”於是申包胥走秦告急，求救於秦。秦不许。包胥立於秦廷，昼夜哭，七日七夜不绝其声。秦哀公怜之，曰：“楚虽无道，有臣若是，可无存乎！”乃遣车五百乘救楚击吴。六月，败吴兵於稷。会吴王久留楚求昭王，而阖庐弟夫概乃亡归，自立为王。阖庐闻之，乃释楚而归，击其弟夫概。夫概败走，遂奔楚。楚昭王见吴有内乱，乃复入郢。封夫概於堂谿，为堂谿氏。楚复与吴战，败吴，吴王乃归。
倒、逆：反常；行、施：做事。原指做事违反常理，不择手段。现多指所作所为违背时代潮流或人民意愿。
