郑昭宋聋

楚庄王派申舟到齐国访问，说：“不要向宋国借路。”同时，楚庄王又公子冯到晋国访问，也不让向郑国借路。申舟因为在孟诸打猎时得罪了宋国，就对楚庄王说：“郑国是明白的，宋国是糊涂的；去晋国的使者不会受害，而我却定会被杀。”楚王说：“要是杀了你，我就攻打宋国。”申舟把儿子申犀托咐给楚王后就出发了。

申舟到了宋国，宋国就把他扣留了。华元说：“经过我国而不向我们借路，这是把我们的国土当成了楚国的地边邑。把我国当成 成楚国的边邑，就是亡国。杀了楚国的使臣，楚国一定会攻打我 们。攻打我们也是亡国，反正都是一样亡国。”于是便杀了申舟。《左传·宣公十四年·宋及楚平》

公元前595年夏，郑国因为在邲地（春秋郑地，位在今我市荥阳北）之战中帮助楚国的缘故，引起晋国的不满，于是出兵伐郑。并通告各诸侯国，说要出国举行大型阅兵，然后回国。这是一个阴谋，目的是向郑国施压，迫使郑国就范。郑襄公得知消息，非常害怕，欲求楚国相助。郑国除派人质赴楚外，郑襄公亲自奔楚，商讨应对晋国入侵事宜。由于出兵需经宋国，楚国有所疑虑，所以楚庄王为考验郑、宋两国的忠诚度，就派两位使者，分别造访郑、宋两国。他派公子冯出使晋国，因为赴晋要途经郑国；又派大夫申舟出使齐国，因为赴齐要路过宋国。庄王同时交代，不管过宋或者过郑，都不要向他们借道，只管路过。对此，公子冯没有意见，而大夫申舟却因以前在孟诸（春秋宋地，在今商丘东北）之役中曾得罪宋国而忐忑不安。他对庄王说：“郑国人明智，宋国人糊涂。公子冯将平安无事，但我则必死无疑！”庄王回答说：“如果杀死你，我立即出兵讨伐！”结果正如申舟所料，途经郑国的公子冯顺利过郑，而途经宋国的他却成了他乡之鬼。

原来，申舟自知此行危艰，就将儿子托付给庄王，然后前往齐国。在路过宋国时，车队被宋军拦截。因为没和宋国沟通，私自过境，宋国重臣华元非常生气，说：“路过宋国，却不请求借路，这分明把宋国当作楚国的县邑，这无异于亡国嘛。杀死申舟，楚国必伐宋国，反正都是亡国！”于是把申舟杀了。正是这个错误的决定，给宋国带来了一场本来可以避免的战乱。

由于“郑昭宋聋”，两国不同的处理方式，导致两种不同的结果。一个使者平安无事，而另一位使者却命丧他乡。连圣人孔子都说，郑国是与大国交往的楷模。当然，“郑昭宋聋”也作为成语故事，被载入史册。

按词典解释：“昭，明也；聋，暗也。”所以“郑昭宋聋”的意思是说郑国人聪明智慧，明白事理；而宋国人则不谙事理，不会办事。如此看来，郑国作为春秋时期的一个诸侯小国，之所以能长盛不衰，傲视群雄，显然与郑人聪颖睿智、善于外交的传统分不开的。